O cristão não foge do mundo nem se conforma a ele. Não fugimos dos prazeres por medo, mas porque a graça nos deu alegrias superiores. O Carnaval descende das Saturnálias romanas, festas pagãs que celebravam a carne e a inversão de valores. A palavra vem do latim carnem levare: despedida da carne.
Em Cristo, porém, não precisamos de despedida temporária do pecado; fomos libertos dele. “Não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente” (Rm 12.2).
As obras da carne descritas por Paulo (cf. Gl 5.19-21), imoralidade, bebedices, orgias, descrevem o que o Carnaval celebra. O fruto do Espírito oferece a verdadeira festa: amor, alegria, paz e domínio próprio.
Somos “raça eleita, nação santa” (1Pe 2.9); dessa identidade flui a santidade. A graça é mestra, não algema: ensina-nos a viver de maneira “sensata, justa e piedosamente” (Tt 2.12). Enquanto o mundo oferece dias de ilusão seguidos por cinzas, Cristo oferece vida abundante (Jo 10.10). Na presença de Deus há “plenitude de alegria; na tua destra, delícias perpetuamente” (Sl 16.11).