Um dos textos mais tocantes do AT é o dito do profeta Isaías: “Olhai para mim e sede salvos, vós, todos os limites da terra; porque eu sou Deus, e não há outro. Por mim mesmo tenho jurado; da minha boca saiu o que é justo, e a minha palavra não tornará atrás. Diante de…
O autor de Hebreus chama nossa atenção para uma realidade maravilhosa: “Jesus é o autor e consumador da nossa fé” (Hb 12.2). Jesus está ativo, constantemente trabalhando em nós e nos movendo a fim de nos tornarmos semelhantes a ele, e esse processo não é algo que acontece uma única vez, de uma vez por…
Eclesiastes 5.1 contém uma expressão curiosa: “Guarda o pé, quando entrares na Casa de Deus”. A Nova Versão Internacional substitui “guarda o pé” por “seja reverente”. Reverência implica em formalidade, mas não apenas isso. Biblicamente, a reverência deve expressar amor sincero (cf. Malaquias 1.6). E a intensidade deste amor desdobra-se em maior qualidade do que…
Jesus entende bem de relacionamentos quebrados (Romanos 5.6-11). Sua missão na terra era restaurar nosso relacionamento corrompido e nos reconciliar com Deus. O pecado da desobediência de Adão e Eva arruinou o relacionamento deles com o Criador. E o pecado deles foi imputado a toda a humanidade, pois “assim como por meio da desobediência de…
Meus cabelos estão caindo e os que restam, embranquecem. Aqui e ali desponta uma dorzinha, anunciando o acúmulo de anos. Estou ficando mais rabugento; um ranzinza. Um exemplo é minha relação com cânticos de “adoração”. Entendo que a música influencia a mente e o corpo, e cada parte do culto deve nos ajudar a ouvir…
O trabalho é a maneira usada por Deus para fazer com que cada pessoa colabore com outros, para o bem da sociedade. O ser humano trabalha a fim de prover sustento para sua família e beneficiar sua comunidade. Através do trabalho de todos, Deus leva a nação à uma expansão progressiva de solidariedade, pela graça.…
“Também dizei a Arquipo: Atenta para o ministério que recebeste no Senhor, para o cumprires” (Colossenses 4.17). Arquipo, companheiro de Paulo, tinha de finalizar seu trabalho. Nós devemos completar aquilo que começamos a fazer para Deus. Como afirmou Vince Lombardi, treinador de um time de futebol americano, “uma vez que você aprendeu a desistir, isso…
No Sermão do Monte (Mateus 5—7), um dos principais ensinamentos de Jesus tem a ver com a ansiedade. Em Mateus 6.25-34, Jesus ensina que ansiedade e preocupação excessiva são capazes de nos imobilizar ou nos fazer agir irracionalmente, mas que existe uma maneira muito melhor para vivermos — uma vida que confia na bondade e providência de Deus, apesar dos problemas. Quando…
A última semana foi tumultuada e cheia de contratempos. O descanso foi diminuído e a ansiedade, aumentada. Sem triunfalismo, iniciamos ontem o trabalho de evangelização em Cedral. Um testemunho simples e de pernas bambas. Estamos visitando algumas casas, apresentando-nos, distribuindo literatura, entrando onde for permitido para ler, explicar Mateus 11.28-30, orar e convidar para o culto e atividades do próximo sábado e,…
Os cristãos são chamados a amar e servir uns aos outros em resposta ao amor de Deus, também através de suas profissões. Empresas e instituições funcionam para servir pessoas, além de proporcionar empregos e recursos para outras instituições. Por isso, é importante pensar em como Deus usa o trabalho para o bem do seu próprio…
A fé cristã nos convida a sermos firmes, calmos e flexíveis. A firmeza diz respeito às crenças bíblicas que abraçamos. Elas são o alicerce de verdade que o Espírito Santo ilumina e aplica em nossos corações, à medida que lemos, estudamos, meditamos, ouvimos, praticamos e compartilhamos a Palavra de Deus. Tal alicerce é o início…
Diversidade e unidade são elementos da estratégia de Deus para a efetivação de seu plano na terra. As diferenças são dadas para que cada pessoa cumpra um propósito, servindo de um modo especial. Unidade é a cola que testifica do poder reconciliador de Jesus (Jo 17.21,23). Ambas, diversidade e unidade, são indissociáveis. Motivar e expressar…
Em 12 de agosto celebramos 155 anos de presbiterianismo no Brasil. Nossa igreja chegou ao país por meio de Ashbel Green Simonton, que morreu com apenas 34 anos. Tocado por um avivamento, ele iniciou seus estudos em Teologia na Universidade de Princeton. Ainda no primeiro semestre de estudos, sentiu-se desafiado por uma mensagem do Dr.…
“Se meu pai e minha mãe me desampararem, o Senhor me acolherá” (Sl 27.10). Este texto é significativo por duas razões. Primeiro, ele é realista. Os pais deveriam sacrificar-se pelos filhos, mas há pais que os desamparam ou cometem erros graves e quase irreparáveis. Ser repudiado ou lidar com a morte ou divórcio pode gerar…
Em Filipenses 3.8 lemos: “Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as cousas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo.” Paulo está nos dizendo que não existe nada mais importante do que conhecer a Jesus Cristo como…
Um dos mais importantes serviços que podemos prestar uns aos outros é falar. Uma palavra pertinente refrigera a alma; um conselho sábio pode salvar uma vida. Palavras têm o poder de construir, satisfazer necessidades e transmitir graça (Ef 4.29). Assim sendo, precisamos suplicar a Deus por sabedoria e coragem, a fim de falarmos certo nos…
Tudo na vida exige disciplina. Precisamos de disciplina no cuidado com a saúde, para organizar nosso trabalho, estudos e tempo. É impossível uma vida espiritual sem disciplina. Precisamos nos disciplinar na prática da meditação, do estudo da Palavra de Deus e da oração. Disciplina é necessária para ouvir a voz de Deus sendo sensíveis ao…
A vida do crente não é dividida em compartimentos. Vida religiosa e secular, trabalho e divina vocação, tais coisas não são separadas. Toda a existência é consagrada a Deus e tudo o que se faz é para sua glória (1Co 10.31). Isso envolve a cultura, o “todo complexo que inclui conhecimentos, crenças, arte, moral, leis,…
Neste mês da família, a IPB Rio Preto abre um espaço para meditar no tema “Namoro Cristão”. Nossa convicção é que famílias cristãs fortes não surgem “por acaso”, nem são estabelecidas a partir de intuições subjetivas. Lares cristãos são sólidos quando firmadas na rocha da obediência a Cristo (Mt 7.24-27). E tal obediência começa no…
Pensando nas manifestações populares das últimas semanas, temos de apoiar o Governo ou combatê-lo? Ir para as ruas ou ficar em casa? No 1º século os judeus sofriam sob o domínio romano. Onze diferentes impostos eram cobrados pelo governo opressor e os latifundiários desapropriavam as terras dos pequenos lavradores, para depois arrendá-las aos mesmos, reduzindo-os…
Deus, na sua soberana e bondosa providência, faz com que passemos por momentos difíceis e sofridos durante a caminhada nessa vida. Mesmo como redimidos, Cristo não nos isenta da cruz do discipulado (Mt 16.24) e das aflições do mundo (Jo 16.33). Dentre muitas passagens, o Salmo 13 nos ensina uma maneira preciosa e completa de…
Um dos mais belos hinos da Bíblia é aquele utilizado pelo apóstolo Paulo em Colossenses 1.15-20. Parece que os crentes corriam o perigo de considerar as forças cósmicas tão importantes quanto Cristo. Olhando para o contexto da carta, é provável que algumas heresias estavam entrando na igreja (culto aos anjos, vãs filosofias etc.), fazendo com…
O universo empresarial é orientado pela competitividade. Sobrevivem os que se adequam ao mercado. “Conquiste o cliente ou morra” — eis o lema que norteia o mundo dos negócios. A igreja começa a reproduzir este paradigma. Basta trocar a palavra “cliente” por “membro” e “frequentadores” por “prospects” ou “membros em potencial”. No fim das contas,…
Pensemos na vida cristã sob o ângulo de Provérbios 4.18: “Mas a vereda dos justos é como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito”. Em nossa caminhada com Deus, deixamos a noite escura e prosseguimos até o completo alvorecer. Uma mudança é iniciada na conversão. Isso deflagra um…
Se desejamos santidade, temos de adorar a Deus em todo o tempo. De Gênesis ao Apocalipse, a vitória espiritual é relacionada à verdadeira adoração. A aniquilação de Israel (a queda de Samaria, capital do reino do norte, em 721 a.C.) decorreu de idolatria. E não foi diferente com Jerusalém, capital de Judá, em 586 a.C.…
Na Bíblia, nós temos a história muito especial de uma mulher. Seu nome é Maria. Seu papel na história da salvação foi maravilhoso, pois ela foi mãe do Filho de Deus, do Deus encarnado: Jesus Cristo. Em Lucas 1.46-56 nós lemos o cântico de Maria, um cântico de louvor a Deus pela bênção de ser…
Descansar nos braços do Senhor é o grande desafio de fé. Saber que Deus cuida de nós e de tudo. “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize” (Jo 14.27). Palavras semelhantes a estas se repetem ao longo…
“Começarei a dieta na segunda-feira” — pensava eu com meus botões. Protelar coisas importantes é ruim e mais comum do que gostamos de admitir. Eu só tinha de caminhar 30 minutos diariamente e comer certo. Mas era necessário deixar de dizer que eu faria e começar a fazer, agora. Imaginemos uma pessoa viciada em pornografia…
Num momento de perseguição (Hb 10.32-34) à igreja primitiva, muitos cristãos abandonaram as reuniões da igreja. “Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns” é a instrução para isso (Hb 10.25). Pode ser que hoje muitos não sejam perseguidos fisicamente, mas as perseguições a cristãos fieis continuam de diversas formas. Porém, temos visto muitos…
A primeira pergunta do Breve Catecismo de Westminster é: “Qual é o fim principal do homem?” Para quê existimos? E a resposta que o próprio Catecismo nos traz é: “O fim principal do homem é glorificar a Deus e gozá-lo para sempre”. Vivemos para a glória de Deus. O apóstolo Paulo nos ensina isso em…
As doutrinas bíblicas da criação e redenção são muito importantes para o desenvolvimento saudável de nossa autoimagem. A Bíblia afirma que fomos feitos “à imagem” e “conforme a semelhança” de Deus (Gn 1.26-27). Isso significa que nós refletimos muito de nosso Criador. Nós somos “imagem de Deus” nas peculiaridades que possuímos. Nós fomos moldados artesanalmente.…
Há pouco mais de dois mil anos, o fundador do Cristianismo enfrentou a morte e voltou a viver, inaugurando a gloriosa era de pregação do evangelho (Lucas 24.1-7). Desde então reservamos a Páscoa para relembrar do Senhor Jesus, glorioso e santo, entregando-se na cruz para trazer vida a todos os que nele crerem (Jo 3.16).…
Que somos todos tendenciosos às inconsistências já é notório. Quero lembrar que as inconsistências podem ocorrer, e acontecem, até mesmo na nossa prática como proclamadores do Evangelho. É a atitude de falar o que não se vive, e não viver o que se prega. É quando, por várias razões, queremos “fazer missão”, pregar e evangelizar,…
A Bíblia nos apresenta um paradoxo saudável. Temos de ser como crianças e, ao mesmo tempo, amadurecer. Em verdade vos digo: Quem não receber o reino de Deus como uma criança de maneira nenhuma entrará nele (Mc 10.15). Até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à…
A totalidade do que chamamos história pode e deve ser entendida como a ação de Deus para redimir o homem e destruir a serpente. Gênesis 3.16—Apocalipse 22.21 devem ser lidos sob este pano de fundo. O apóstolo Paulo discorre sobre a consumação da obra de Cristo nos seguintes termos: [24] E, então, virá o fim,…
O apóstolo Pedro ensina que “o Senhor sabe livrar da provação os piedosos e reservar, sob castigo, os injustos para o Dia de Juízo” (2Pe 2.9). Libertação no dia da provação. O cerne da vitória na luta espiritual. Os “piedosos” experimentam isso. O adjetivo “piedoso” indica aquele que tem “piedade”, mas, afinal de contas, o que é piedade? No contexto da luta…
Orar e viver a comunhão fazem diferença na vida cristã. É por isso que, no batismo, nós pedimos a Deus que o rito sinalize fé verdadeira e, antes da ceia, nós elevamos ao Senhor a nossa prece. A leitura da Bíblia se torna mecânica sem oração. Sendo assim, antes de lermos, estudarmos ou ouvirmos a Palavra, nós rogamos a Deus que nos…
Ainda que a Escritura enfatize a luta espiritual, ela não nos orienta para a obsessão com relação ao diabo. A verdadeira espiritualidade é uma resposta ao convite do Redentor: [28] Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. [29] Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração;…
As pessoas apegadas à mera religião acertam quando valorizam as virtudes, mas erram ao tentar ser justos e santos por meio de seus esforços. Elas não compreendem o evangelho da absoluta graça de Deus. Acham que salvação e santificação são alcançadas mediante a colaboração da graça de Deus com a vontade do homem. É como…
Enquanto eu escrevo este texto, um timer indica que faltam 43 minutos para a próxima refeição. O diagnóstico de obesidade e a incômoda presença de um cisto de quatro centímetros de gordura no fígado me forçaram a uma dieta restritiva. Nada de proteína no almoço (somente duas colheres de arroz integral ou massa). No jantar,…