Poucas vezes meditamos sobre a disciplina de Deus sobre a família, mas este assunto deveria chamar nossa atenção. Jesus Cristo ama nossas famílias. E porque as ama, ele as disciplina: “Eu repreendo e disciplino a quantos amo. Sê, pois, zeloso e arrepende-te” (Ap 3.19). Deus restaura famílias. Não existe lar que Jesus não possa consertar.…
Como nosso Senhor nos ensina, a nossa segurança quanto à vida eterna é que todos os empecilhos e obstáculos para o recebimento desse dom foram removidos pela bendita obra do próprio Senhor. “Eu te glorifiquei na terra, consumando a obra que me confiaste para fazer”. Muitas coisas tinham de ser feitas antes que eu pudesse…
A pessoa que tem vida eterna ama fazer a vontade de Deus. Essa é a consequência lógica. A pessoa que ama está ansiosa por agradar o objeto de seu amor. Não há melhor prova de amor que esta: se você não quer agradar alguém a quem diz amar, eu lhe garanto que você não ama…
As festas do primeiro mês já se cumpriram. Será que as festas do sétimo mês se cumprirão também? Com certeza, pois Deus é fiel. A quinta festa é a das Trombetas (dia 1/7), iniciando a segunda parte do ciclo anual. A sinagoga celebra dez “dias tremendos” com o som do shofar conclamando o povo para…
O calendário israelita segue o ritmo da natureza no hemisfério norte. O seu 1º mês não é janeiro, mas coincide com a primavera com suas quatro festas: Páscoa, Pães (asmos), Primícias e Pentecoste. Enquanto no outono há mais três festas: Trombetas, Dia da Expiação e Tabernáculos. São duas épocas festivas no ciclo anual das festas…
Quais as fontes de nossa alegria? “Coisas boas”, alguém pode pensar. Sim, de fato, nos alegramos com aquilo que consideramos bom, ou seja, agradável a nós: um jantar com amigos, acordar tarde nas férias, tomar sorvete com refrigerante, assistir a um bom filme, ouvir nossa música preferida, ler sobre um assunto que nos empolga, cheiro de…
No Novo Testamento, “santos” traduz o termo grego hagios, que significa “sagrado” ou “que pertence a Deus”. Biblicamente, pela ótica da conversão, todos os cristãos são santos. Sendo assim, a comunhão dos santos é o vínculo espiritual daqueles que creem em Cristo. Esta comunhão se dá quando estamos juntos no culto e na vida. Esse…
“Comunhão” é uma palavra muito repetida, mas pouco compreendida. Eis outro tema enriquecido pelos pais reformadores. Para Calvino, a afirmação do Credo, “creio […] na comunhão dos santos”, nos é dada “a fim de que cada um de nós se contenha em fraterno consenso com todos os filhos de Deus, reconhecendo a autoridade da igreja…
O termo “discipulado” é entendido, via de regra, com um curso bíblico para novos convertidos, ou focalizar algum aspecto prático da espiritualidade cristã. Os reformadores do séc. 16 não utilizavam a palavra discipulado, no entanto, eles formavam discípulos. O “discipulado reformado” compreendia uma formação tanto teórica quanto prática. O seguidor de Jesus era orientado na…
Do ponto de vista da providência, existimos como igreja graças ao propósito soberano de Deus. Do ponto de vista histórico, estamos aqui por causa da Reforma Protestante do século 16. Martinho Lutero capitaneou o retorno da igreja ao corpo de verdades que denominamos “ensino protestante”. Em 31 de outubro de 1517, na véspera da festa…
Os antigos liam o Cântico dos Cânticos como uma metáfora do amor entre Deus e o crente: “Como és formoso, amado meu, como és amável!” (Ct 1.16). Cristo não é um tema, mas Deus, a quem amamos com todo o coração, todo o ser e todas as forças (Dt 6.5). Na contemplação, o Mandamento se…
O teólogo John Owen afirmou: “Se estamos satisfeitos com uma simples ideia da glória de Cristo, como se fosse um pouco de informação obtida das Escrituras, descobriremos que ela não tem poder transformador para as nossas vidas”.[1] Dito de outro modo, conhecimento cristológico é interação viva com Jesus. Na conversão a luz divina brilha em…
O que esperamos da Igreja Presbiteriana de São José do Rio Preto da próxima década? Quais nossas expectativas para nossa igreja — a igreja de amanhã? Eis algumas respostas possíveis. Alguns nem pensam nisso. Interagem com a igreja orbitando em torno de suas crises e anseios pessoais. São “crentes-clientes”. Não vivem a igreja como “corpo…
A proposta da ética do mundo é manter o desfrute dos prazeres pecaminosos, eliminando suas consequências naturais. A pílula do dia seguinte mata o óvulo fecundado antes da nidação, que é sua fixação nas paredes do útero para desenvolvimento (algo que acontece cerca de dez dias após a relação sexual). Dizem que um óvulo nos…
O modo como a ética secular é articulada sugere uma acomodação. Ressalta-se a “dignidade humana”, mas desconsidera-se a santidade divina. No Cristianismo, qualquer solução moral deve estabelecer Cristo como centro e dele derivar seu significado e essência (Colossenses 1.16-17). O cristão afirma que não existe contradição entre a soberania (e santidade) de Jesus e a…
Todo pensamento cristão parte dos ensinos da Bíblia sobre Deus e o universo: “No princípio, criou Deus os céus e a terra” (Gênesis 1.1). Deus é Criador Todo-Poderoso. Ele reina livre e absolutamente (Isaías 46.9-13). Tudo encontra seu sentido nele, como afirma o apóstolo: “Pois nele vivemos, e nos movemos, e existimos, como alguns dos…
A vida real é repleta de complexidade. Aquilo que é confortavelmente proposto em um gabinete de estudos, nem sempre corresponde às coisas como verdadeiramente são. Nesse sentido, a ética cristã lida com desafios difíceis. Especialmente nas últimas seis décadas, o Cristianismo tem de responder a questões como divórcio, novos modelos de casamento e família, aborto,…
Em 2Timóteo 3.1-5 Paulo antevê a era do ego orientado para a autossatisfação. O bem-estar do “eu” se sobreporia até aos laços de sangue. O chamado do evangelho à obediência humilde seria descartado em favor do bordão “eu tenho o direito de ser feliz”. Nos últimos dias […] os homens serão egoístas, avarentos, jactanciosos, arrogantes,…
Há um sentido muito cristão em que temos de ter nossa cabeça não nas nuvens (plural), e sim na nuvem (singular). O Senhor ia adiante deles, durante o dia, numa coluna de nuvem, para os guiar pelo caminho; durante a noite, numa coluna de fogo, para os alumiar, a fim de que caminhassem de dia…
A temporada de compras de fim de ano já está começando. Anúncios e propagandas destacam as melhores e mais recentes ofertas. Muitos de nós frequentamos os shoppings e aproveitamos esta época do ano para comprar algumas coisas, mas a questão é: Como podemos aproveitar de forma eficiente, prudente e cristã esta época do ano? Os…
Um irmão em Cristo, Howard Snyder, sugere que a evangelização deve ser assumida e trabalhada por toda a igreja. A igreja tem de mostrar o rosto na cidade, anunciar o evangelho e fazer discípulos. E estes últimos precisam propagar a fé, replicando o processo. Snyder diz ainda que “o apelo evangelístico pretende chamar pessoas para…
Nas últimas semanas, vivemos rodeados de tragédias. Mal soubemos do desastre de Mariana, MG, onde tudo ficou debaixo de lama, assistimos ao ataque terrorista em Paris, deixando muitos mortos e feridos, e o mundo à beira de mais uma guerra. Sem contar temas como aborto e corrupção, entre outros, que sempre geram discussões, acusações e violência. Nosso mundo não vai nada bem.…
Um dos textos mais tocantes do AT é o dito do profeta Isaías: “Olhai para mim e sede salvos, vós, todos os limites da terra; porque eu sou Deus, e não há outro. Por mim mesmo tenho jurado; da minha boca saiu o que é justo, e a minha palavra não tornará atrás. Diante de…
O autor de Hebreus chama nossa atenção para uma realidade maravilhosa: “Jesus é o autor e consumador da nossa fé” (Hb 12.2). Jesus está ativo, constantemente trabalhando em nós e nos movendo a fim de nos tornarmos semelhantes a ele, e esse processo não é algo que acontece uma única vez, de uma vez por…
Eclesiastes 5.1 contém uma expressão curiosa: “Guarda o pé, quando entrares na Casa de Deus”. A Nova Versão Internacional substitui “guarda o pé” por “seja reverente”. Reverência implica em formalidade, mas não apenas isso. Biblicamente, a reverência deve expressar amor sincero (cf. Malaquias 1.6). E a intensidade deste amor desdobra-se em maior qualidade do que…
Jesus entende bem de relacionamentos quebrados (Romanos 5.6-11). Sua missão na terra era restaurar nosso relacionamento corrompido e nos reconciliar com Deus. O pecado da desobediência de Adão e Eva arruinou o relacionamento deles com o Criador. E o pecado deles foi imputado a toda a humanidade, pois “assim como por meio da desobediência de…
Meus cabelos estão caindo e os que restam, embranquecem. Aqui e ali desponta uma dorzinha, anunciando o acúmulo de anos. Estou ficando mais rabugento; um ranzinza. Um exemplo é minha relação com cânticos de “adoração”. Entendo que a música influencia a mente e o corpo, e cada parte do culto deve nos ajudar a ouvir…
O trabalho é a maneira usada por Deus para fazer com que cada pessoa colabore com outros, para o bem da sociedade. O ser humano trabalha a fim de prover sustento para sua família e beneficiar sua comunidade. Através do trabalho de todos, Deus leva a nação à uma expansão progressiva de solidariedade, pela graça.…
“Também dizei a Arquipo: Atenta para o ministério que recebeste no Senhor, para o cumprires” (Colossenses 4.17). Arquipo, companheiro de Paulo, tinha de finalizar seu trabalho. Nós devemos completar aquilo que começamos a fazer para Deus. Como afirmou Vince Lombardi, treinador de um time de futebol americano, “uma vez que você aprendeu a desistir, isso…
No Sermão do Monte (Mateus 5—7), um dos principais ensinamentos de Jesus tem a ver com a ansiedade. Em Mateus 6.25-34, Jesus ensina que ansiedade e preocupação excessiva são capazes de nos imobilizar ou nos fazer agir irracionalmente, mas que existe uma maneira muito melhor para vivermos — uma vida que confia na bondade e providência de Deus, apesar dos problemas. Quando…
A última semana foi tumultuada e cheia de contratempos. O descanso foi diminuído e a ansiedade, aumentada. Sem triunfalismo, iniciamos ontem o trabalho de evangelização em Cedral. Um testemunho simples e de pernas bambas. Estamos visitando algumas casas, apresentando-nos, distribuindo literatura, entrando onde for permitido para ler, explicar Mateus 11.28-30, orar e convidar para o culto e atividades do próximo sábado e,…
Os cristãos são chamados a amar e servir uns aos outros em resposta ao amor de Deus, também através de suas profissões. Empresas e instituições funcionam para servir pessoas, além de proporcionar empregos e recursos para outras instituições. Por isso, é importante pensar em como Deus usa o trabalho para o bem do seu próprio…
A fé cristã nos convida a sermos firmes, calmos e flexíveis. A firmeza diz respeito às crenças bíblicas que abraçamos. Elas são o alicerce de verdade que o Espírito Santo ilumina e aplica em nossos corações, à medida que lemos, estudamos, meditamos, ouvimos, praticamos e compartilhamos a Palavra de Deus. Tal alicerce é o início…
Diversidade e unidade são elementos da estratégia de Deus para a efetivação de seu plano na terra. As diferenças são dadas para que cada pessoa cumpra um propósito, servindo de um modo especial. Unidade é a cola que testifica do poder reconciliador de Jesus (Jo 17.21,23). Ambas, diversidade e unidade, são indissociáveis. Motivar e expressar…
Em 12 de agosto celebramos 155 anos de presbiterianismo no Brasil. Nossa igreja chegou ao país por meio de Ashbel Green Simonton, que morreu com apenas 34 anos. Tocado por um avivamento, ele iniciou seus estudos em Teologia na Universidade de Princeton. Ainda no primeiro semestre de estudos, sentiu-se desafiado por uma mensagem do Dr.…
“Se meu pai e minha mãe me desampararem, o Senhor me acolherá” (Sl 27.10). Este texto é significativo por duas razões. Primeiro, ele é realista. Os pais deveriam sacrificar-se pelos filhos, mas há pais que os desamparam ou cometem erros graves e quase irreparáveis. Ser repudiado ou lidar com a morte ou divórcio pode gerar…
Em Filipenses 3.8 lemos: “Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as cousas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo.” Paulo está nos dizendo que não existe nada mais importante do que conhecer a Jesus Cristo como…
Um dos mais importantes serviços que podemos prestar uns aos outros é falar. Uma palavra pertinente refrigera a alma; um conselho sábio pode salvar uma vida. Palavras têm o poder de construir, satisfazer necessidades e transmitir graça (Ef 4.29). Assim sendo, precisamos suplicar a Deus por sabedoria e coragem, a fim de falarmos certo nos…
Tudo na vida exige disciplina. Precisamos de disciplina no cuidado com a saúde, para organizar nosso trabalho, estudos e tempo. É impossível uma vida espiritual sem disciplina. Precisamos nos disciplinar na prática da meditação, do estudo da Palavra de Deus e da oração. Disciplina é necessária para ouvir a voz de Deus sendo sensíveis ao…
A vida do crente não é dividida em compartimentos. Vida religiosa e secular, trabalho e divina vocação, tais coisas não são separadas. Toda a existência é consagrada a Deus e tudo o que se faz é para sua glória (1Co 10.31). Isso envolve a cultura, o “todo complexo que inclui conhecimentos, crenças, arte, moral, leis,…